Em 14 de fevereiro de 2025, um AV-8B Harrier II+, aposentado e desmilitarizado, foi oficialmente incorporado à coleção do Museu Aéreo e Espacial de Pima, em Tucson, Arizona.
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A aeronave, de número de cauda BUNO 165574, agora faz parte do acervo de um dos maiores museus de aviação dos Estados Unidos, permitindo que visitantes explorem sua história e avanços tecnológicos.
O Coronel Mark Amspacher, gerente do programa AV-8B Weapon Systems Office (PMA-257), enfatizou a importância dessa preservação:
“Esta é uma oportunidade única de preservar e compartilhar um capítulo vital na história da aviação, ao mesmo tempo em que desempenha um papel valioso na inspiração das gerações futuras. Espero que este pedaço da história do Corpo de Fuzileiros Navais e a personificação da inovação, coragem e dedicação motivem as gerações mais jovens a considerar uma carreira na aviação e no serviço dentro do Corpo de Fuzileiros Navais.”
Histórico operacional da aeronave
A aeronave foi originalmente introduzida em 14 de janeiro de 1986, como uma versão AV-8B de ataque diurno. Posteriormente, passou por um processo de remanufatura e foi modernizada para o modelo AV-8B II+, recebendo um sistema de radar aprimorado em 31 de julho de 2001. Durante sua vida operacional, serviu nos seguintes esquadrões de ataque dos Fuzileiros Navais dos EUA (VMAs):
- VMA-311, VMA-223, VMA-214, VMA-513 e VMA-231.
O Harrier acumulou um impressionante histórico de serviço, totalizando 1.539 horas de voo de combate e 9.671 horas de voo em diversas operações, incluindo:
- Destacamentos de Unidades Expedicionárias de Fuzileiros Navais,
- Operação Iraqi Freedom e Operação Enduring Freedom,
- Missões humanitárias e de resposta a crises internacionais.
Processo de desmilitarização e chegada ao museu
Este é o segundo AV-8B Harrier II+ a ser introduzido em um museu, enquanto a frota do Harrier continua sua transição para a aposentadoria total até 2026. O primeiro modelo preservado, BUNO 164560, foi incorporado ao Hickory Aviation Museum, na Carolina do Norte, em 15 de julho de 2024.
A desmilitarização e transferência do BUNO 165574 foram supervisionadas pelo PMA-257, pelo Quartel-General do Corpo de Fuzileiros Navais dos EUA, pelo Grupo de Aeronaves de Fuzileiros Navais (MAG-14) e pelo VMA-231. O processo garantiu que a aeronave estivesse segura para exibição pública.
O Major Robert M. “Robin” Weede, oficial de manutenção de aviação do VMA-231, foi responsável por pilotar o Harrier até o Museu Aéreo e Espacial de Pima, onde agora está exposto para que visitantes conheçam sua engenharia e impacto operacional.
Fonte e imagens: navair.navy.mil / Wikimedia. Este conteúdo foi criado com a ajuda da IA e revisado pela equipe editorial.
